Le Centre de l’Arche est né de la volonté de dirigeants de la Caisse Centrale de la Mutualité Sociale Agricole d’ériger un établissement innovant de Médecine Physique et de Réadaptation dans les régions Centre et Pays de Loire couvrant une offre de soins déficitaire de prise en charge du grand handicap.
L'Arche, né des champs, bientôt établissement pilote
Le projet fut bâti sur une modélisation du Centre Les Massues à LYON, établissement médico-chirurgical et de rééducation.
Les travaux débutèrent dans les années 1970, à Saint Saturnin aux portes du Mans, sous l’impulsion d’un militant mutualiste charismatique, Lucien Chaserant, que d’aucuns surnommaient le « préfet sanitaire » tant il fut initiateur de projets de structures de santé.
Il fut accompagné d’un médecin, tout autant passionné par le projet et militant aussi d’un idéal de prise en charge rééducative, le docteur du Peloux.